Ambrì-Piotta hat Großes vor.

Diego Kostner mittendrin im heißesten Derby Europas

Während hierzulande die Playoffs bereits begonnen haben, müssen in den großen europäischen Eishockey-Ligen die Teilnehmer der Post-Season erst definiert werden. So auch in der Schweiz, wo am Samstag das heißeste Derby Europas steigt. Brisanter könnte die Ausgangslage kaum sein.

08. März 2024

Von: leo

Was der HC Bozen und der HC Pustertal in Südtirol sind, sind der HC Lugano und Ambrì Piotta im Tessin: Verbitterte Lokalrivalen, die um die Vorherrschaft im eigenen Gebiet kämpfen, um es martialisch auszudrücken. Am Samstag geht es jedoch um viel mehr: In der zweiten Partie des sogenannten Play-in-Turniers steht der Einzug in die Playoffs der höchsten Schweizer Spielklasse auf dem Spiel. Angesichts der Geschehnisse des ersten Duells können sich die Fans beider Vereine, die sich auch hierzulande einer großen Beliebtheit erfreuen, auf einen heißen Tanz einstellen.

Denn am Donnerstag trafen die Teams im Hinspiel aufeinander und lieferten sich dabei einen denkwürdigen Kampf. Ambrì Piotta um Diego Kostner führten vor den eigenen Fans nach 25 Minuten bereits mit 4:0, ehe Lugano eine furiose Aufholjagd startete und im letzten Drittel noch auf 4:4 herankam. Kostner steuerte als Center der dritten Linie einen Assist bei. Mit Tommaso De Luca (Ambrì-Piotta) und Marco Zanetti (Lugano) standen zwei weitere Azzurri auf der Eisfläche. Lugano-Crack Giovanni Morini musste nach einem Oberschenkelbruch bereits das Saisonende hinnehmen.

Eine zweite Chance für den Verlierer

Aufgrund des speziellen Modus fand keine Verlängerung statt: Die Teams bestreiten nämlich ein Hin- und Rückspiel. Wer dabei mehr Punkte sammelt, ist weiter. Sind die Vereine nach 120 Minuten immer noch gleich auf, entscheidet die Verlängerung über das Schicksal. Während der Sieger das Playoff-Ticket löst, ist für den Verlierer dieser Mini-Serie immer noch alles möglich. Denn er trifft auf den Gewinner des Duells zwischen dem EHC Biel und Meister Genf, die im Grunddurchgang die Ränge 9 und 10 belegt hatten. Sowohl Ambrì (8.) als auch Lugano (7.) wollen aber diesen Umweg tunlichst vermeiden. Deshalb ist das sechste Derby der Saison (im Grunddurchgang gewann jeweils die Heimmannschaft) das brisanteste und wichtigste seit langem.

Torhüter Mikko Koskinen lässt sich von den Fans feiern. © HC Lugano

Lugano gegen Ambrì ist seit jeher das Duell der Gegensätze. Das Kostner-Team trug seine Heimspiele bis 2021 in der altehrwürdigen Valascia aus, ehe in der 1000-Seelen-Gemeinde Quinto die hochmoderne „Nuova Valascia“ errichtet wurde. Lugano ist hingegen der Glamour-Klub schlechthin, der seit fast 20 Jahren auf den nächsten Meistertitel wartet. Dieses ewige Duell zwischen David und Goliath fesselt nicht nur die Schweiz, sondern ganz Eishockey-Europa. SportNews ist am Samstag in Lugano vor Ort und berichtet aus der Cornér Arena.