Aryna Sabalenka freut sich über den Finaleinzug. © ANSA / JOEL CARRETT

Mission Titelverteidigung: Sabalenka steht im Finale

Aryna Sabalenka ist bei den Australian Open nur noch einen Sieg von ihrem anvisierten Titel-Hattrick entfernt. Die Weltranglistenerste aus Belarus setzte sich im Halbfinale gegen die spanische Tennisspielerin Paula Badosa mit 6:4, 6:2 durch.

23. Januar 2025

Von: dpa/tu

Im Finale am Samstag kann Sabalenka nach 2023 und 2024 zum dritten Mal in Serie beim Grand-Slam-Turnier in Melbourne triumphieren. Das war zuletzt der Schweizerin Martina Hingis von 1997 bis 1999 gelungen. Im Endspiel trifft die 26-Jährige auf die Siegerin des im Anschluss stattfindenden Halbfinals (11 Uhr) zwischen der polnischen Favoritin Iga Swiatek und der Amerikanerin Madison Keys.

Sabalenka verdiente sich ihren 20. Sieg in Serie bei den Australian Open durch ihr gewohnt druckvolles Grundlinienspiel und große Qualität beim eigenen Aufschlag. Ihre Gegnerin und Freundin Badosa, die erstmals bei einem Grand-Slam-Turnier in der Runde der besten Vier stand, konnte das hohe Tempo nur zu Beginn mitgehen.

Paula Badosa verabschiedet sich von den Fnas. © APA/afp / WILLIAM WEST

Nach 86 Minuten verwandelte Sabalenka ihren ersten Matchball. Danach umarmten sich die Freundinnen am Netz innig. Auf der Tribüne der Rod Laver Arena schaute auch Prominenz zu, unter anderem saß US-Model und TV-Moderatorin Tyra Banks auf der Tribüne.

Duell der Freundinnen

Der Freundschaft zwischen Sabalenka und Badosa soll das Duell aber keinen Abbruch tun. „Wir haben seit langem beschlossen, dass wir abseits des Platzes Freunde sind, aber auf dem Platz will sie unbedingt gewinnen und ich will unbedingt gewinnen“, hatte Sabalenka einmal gesagt.