Kotov ist das nächste Sinner-Hindernis

Aus körperlicher Sicht wird sich Jannik Sinner an das bislang einzige Kräftemessen mit dem Russen Pavel Kotov nicht gerne zurückerinnern. Im Zweitrundenmatch vom 1000-Masters-Turnier von Madrid spielte der Sextner gegen den Russen, gewann das Spiel auch locker nach zwei Sätzen – spürte im zweiten Satz aber zum ersten Mal ein Zwicken in der rechten Hüfte. Aus diesem Zwicken wurde dann sogar die Aufgabe beim Turnier in Madrid und die Turnierabsage beim Heim-Turnier in Rom.

Auch die „Carota Boys“ werden Jannik Sinner am heutigen Freitag lautstark anfeuern. © APA/afp / DIMITAR DILKOFF

Wie bereits erwähnt, spielten Sinner und Kotov bislang nur ein einziges Mal gegeneinander. Der 2:0-Sieg von Sinner fiel – trotz der muskulären Probleme – relativ souverän aus, auch wenn der zweite Satz mit 7:5 deutlich knapper als der erste (6:2) war. Der 25-jährige Kotov verfügt über eine starke Vorhand und einem präzisen Aufschlag, sein Stellungsspiel und seine Beweglichkeit dagegen lassen zu wünschen übrig.

Vieles spricht für Sinner In der zweiten Runde schickte Kotov aber den Schweizer Stan Wawrinka nach Hause. Aber auch Sinner wusste bisher zu gefallen: Gegen Christopher Eubanks und Richard Gasquet feierte der Pusterer jeweils 3:0-Siege, verlor damit bisher keinen einzigen Satz. Auch in ein Tiebreak musste Sinner bei den sechs gespielten Sätzen noch nie. Der alte Jannik scheint also wieder im Geschäft zu sein.

Auf der Gegenseite steht am Freitag zudem ein Spieler, dessen beste Weltranglistenplatzierung der 56. Rang ist, auf welchem er übrigens gerade steht. Nach was man im Lebenslauf von Kotov vergebens sucht, sind ATP-Titel. Und auch ein Erfolg gegen einen Top-20-Spieler ist dem Russen noch nicht gelungen – geschweige denn ein Sieg gegen einen Weltranglistenzweiten, wie Jannik Sinner es (noch) ist.

Der Anna-Faktor als Schlüssel? Das Spiel am Freitag beginnt um 13.30 Uhr. Gewinnt Sinner gegen Kotov, wartet im Achtelfinale entweder der Österreicher Sebastian Ofner (ATP 45) oder Corentin Moutet (Frankreich, ATP 79), die in Runde drei aufeinandertreffen. Doch zuvor muss Sinner erst Kotov besiegen. Ein zusätzlicher, meist unterschätzter Faktor könnte für den Sextner auch seine neue Flamme sein. Denn wie es scheint, beeinflusst Sinners neue Freundin Anna Kalinskaya seine Leistung – im Positiven.

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Kotov ist das nächste Sinner-Hindernis

Wenn am heutigen Freitag ab 13.30 Uhr Jannik Sinner die Schläger mit Pavel Kotov kreuzt, so steht die dritte Runde bei den French Open an. Gegen den Russen hat der Sextner zwar keine große Vergangenheit, doch eine wunderschöne Erinnerung – jedenfalls aus sportlicher Sicht.

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