Novak Djokovic ist bei den US Open früh ausgeschieden. © APA / SARAH STIER

Fragen um Djokovic: Frühes US-Open-Aus als Ende der Ära?

Novak Djokovic sah müde aus. Gegen Mitternacht strich der 37 Jahre alte Superstar nach dem schmerzhaft frühen Aus bei den US Open immer wieder mit den Fingern über seine Augen und ging schonungslos mit sich ins Gericht.

01. September 2024

Von: dpa/sn

„Es war ein schreckliches Match von mir“, sagte der erfolgreichste Profi der Tennis-Geschichte. „Ich habe teils mein schlechtestes Tennis jemals gespielt, so schlecht aufgeschlagen wie nie.“

Die Außergewöhnlichkeit der 4:6, 4:6, 6:2, 4:6-Niederlage in der dritten Runde gegen den Australier Alexei Popyrin lässt sich am einfachsten mit einigen historischen Wegmarken einordnen: Djokovic scheiterte so früh bei den US Open wie seit 2006 nicht mehr. Erstmals seit 2017 wird der Rekord-Grand-Slam-Turniersieger eine Saison ohne Triumph bei einem der vier größten Turniere beenden. Und es könnte für ihn sogar das erste Jahr ohne Titel auf der ATP-Tour seit 2005 werden. „Ich hatte kein Benzin mehr im Tank“, resümierte Djokovic.

Auch Zverev überrascht

Dies überraschte auch Alexander Zverev, als er bei seinem eigenen Achtelfinaleinzug auf der riesigen Leinwand im Louis Armstrong Stadium das Aus von Djokovic sah. „Er war während seiner ganzen Karriere immer einer der fittesten auf der Tour“, sagte der Hamburger.

Alexei Popyrin (r.) hat Djokovic in New York geschlagen. © APA / SARAH STIER

Die New York Times umschrieb die unvermeidliche Frage, die sich angesichts des energielosen Auftritts stellen muss: „Vater Zeit ist ungeschlagen. Im Alter von 37 könnte es vielleicht der Moment sein, der immer kommen musste.“ Wird die Ära von Djokovic als jahrelangem Dominator der Tennisszene bald enden? Und damit endgültig auch die Zeit der großen Drei des modernen Tennissports mit dem längst zurückgetretenen Roger Federer und Rafael Nadal, der kurz vor der Rente steht? Gemeinsam holte das Trio 66
Grand-Slam-Titel.

Djokovic verlor diese Saison bei den Australian Open im Halbfinale, zog vor dem Viertelfinale der French Open zurück, um sich am rechten Knie operieren zu lassen und unterlag anschließend Carlos Alcaraz im Wimbledon-Endspiel.

Wird es noch Grand-Slam-Titel Nummer 25 geben?

Die Rekord-Zahl der 24 Titelgewinne bei Grand-Slam-Turnieren wird fürs Erste unerreicht bleiben. Ob noch Nummer 25 dazukommen wird? „Es ist schwierig, gerade das große Bild anzuschauen“, sagte Djokovic auf die Frage nach der Würdigung seiner Errungenschaften. „Morgen ist ein neuer Tag und ich werde darüber nachdenken, was ich als nächstes tue.“

„Wenn du nur ein kleines bisschen nachlässt, hat das am Ende einen großen Einfluss auf das Resultat.“ Jannik Sinner

Die Teilnahme für den Jahresabschluss der acht besten Profis der Saison im November in Turin hat der Spanier Carlos Alcaraz bereits fast sicher. Doch auch der 21-Jährige – in Paris gegen Djokovic im Finale unterlegen – scheiterte bei den US Open sensationell in der zweiten Runde und sprach ebenfalls über fehlende Energie.

„Das zeigt, dass dieser Sport unvorhersehbar ist“, sagte der Weltranglistenerste Jannik Sinner aus Italien über das Scheitern der beiden Favoriten. „Wenn du nur ein kleines bisschen nachlässt, ob mental, physisch oder in deinem Tennisspiel, hat das am Ende einen großen Einfluss auf das Resultat.“