Paolo Orlandoni: Von Bozen ins Bernabèu

Rund drei Jahrzehnte sind vergangen, seitdem Paolo Orlandoni seine ersten Schritte aufs Fußballfeld setzte. Schon bald war klar, dass demheute 37-Jährigen eine Karriere auf der Torhüterposition bestimmt sein würde. Während sich seine Freunde am Tag nach einem Spiel in der Schule mit Dribblings, Tricks und Toren profilierten und die Partie vom Vortag den Klassenkammeraden schilderten, verschwand Paolo Orlandoni irgendwo im Hintergrund. Er war kein Typ der sich ins Rampenlicht stellte.

Seine Aufgabe beschränkte sich darauf, den Kasten sauber zu halten. Um dies zu erreichen, arbeitete er bereits als Jugendlicher akribisch an seiner Reaktionsfähigkeit und verbrachte Stunde um Stunde auf dem Trainingsplatz. Die Show im Spiel überließ er anderen, den talentierten Dribblern und den Torjägern, die um den Beifall der Eltern und Freunde rangen. Die Geduld und der unermüdliche Einsatzwille des Torhüters sollten sich allerdings schon bald bezahlt machen, denn bereits nach wenigen Jahren in den Jugendsektoren der heimischen Vereine, zog es ihn in die Ferne.

Scouts von Inter Mailand waren auf Orlandoni aufmerksam geworden und lotsten ihn in die Primavera-Traditionsklubs. Doch erstmals in seiner noch jungen Karriere musste er Rückschläge einstecken und schaffte in der Juniorenauswahl von Inter nicht den Durchbruch. So entschied sich der Bozner in der Saison 1991/92 zu einem Wechsel nach Mantua, wo er die Gelegenheit bekam, in der damaligen Serie C2 Erfahrung zu sammeln.

Es sollte der erste von zahlreichen Vereinswechseln in der Karriere des Paolo Orlandoni sein. Aufgrund starker Leistungen schaffte er anschließend über Leffe, Casarano und Pro Sesto den Sprung in die Serie B. Doch nach einer Saison bei Ancona und Foggia in der zweithöchsten Spielklasse, zog es ihn wieder in die Serie C1 zu Acireale.

Nach nur einer Spielzeit bei den Sizilianern lockte ihn Reggina in der Saison 1998/99 wieder in die Serie B. Seine Verpflichtung erwies sich als wahrer Glücksgriff, denn in jener Spielzeit dominierte die Mannschaft aus Kalabrien das Geschehen in der zweiten Liga und feierte am Ende mit Orlandonis Beihilfe den Aufstieg ins Fußball-Oberhaus. Der Torhüter wurde seinem Ruf als Wandervogel aber alsbald gerecht, und verließ Reggina in Richtung Bologna, um anschließend bei Lazio und Piacenza zwischen den Pfosten zu stehen.

Im Alter von 32 Jahren kam schließlich der ersehnte Anruf von &bdquo;seinem“ Verein. Inter war auf der Suche nach einem Ersatztorhüter für Francesco Toldo auf Paolo Orlandoni gestoßen. Für den Bozner ging mit Umzug nach Mailand ein lang gehegter Traum in Erfüllung.

Nun, fünf Jahre später hat der sympathische Familienvater beinahe alles gewonnen, was ein Fußballer an Titeln gewinnen kann. Den Höhepunkt seiner Laufbahn setzte er sich im Bernabeu-Stadion mit dem Gewinn der Champions League. Auch wenn er inzwischen auf die Position des dritten Torhüters abgerutscht ist und das Finale gegen Bayern München nur von der Tribüne aus verfolgte, war er Teil dieses Triumphs. &bdquo;Auch Wochen nach dem Titelgewinn spürt man in der Stadt noch die Euphorie“, sagt der Wahl-Mailänder, der sein Glück noch gar nicht zu fassen scheint: &bdquo;In einer Saison Chelsea, Barcelona und Bayern zu schlagen, und sich somit zur besten Mannschaft Europas zu küren, ist für jeden Spieler der absolute Karrierehöhepunkt.“

Dass es neben der Champions League, auch zum Gewinn des &bdquo;Scudetto“ und des Italien-Pokals gereicht hat, kann sich selbst Orlandoni kaum erklären: &bdquo;Wir haben eine tolle Truppe, die im Stande war jeden Fehltritt auszumerzen. In allen drei Wettbewerben gab es immer wieder Rückschläge, doch am Ende haben wir alle Ziele erreicht. Ja sogar übertroffen.“ In erster Linie zu diesen Erfolgen steht der Name des Trainers, Josè Mourinho, der durch sein authentisches Auftreten für viel Gesprächsstoff sorgt.

&bdquo;Ich hatte immer einen guten Draht zu ihm, da er jedem Spieler, unabhängig von der Einsatzzeit, eine wichtige Rolle zukommen ließ. Er ist ein begabter Stratege, der in den vergangenen Monaten bewusst den Druck von der Mannschaft genommen hat - auch wenn dies bei den Medien nicht immer auf Gegenliebe stieß“, zollt Orlandoni dem Erfolgstrainer Tribut.

Auch ohne den abgewanderten Mourinho, möchte der Torhüter mit Inter noch weitere Erfolg feiern. Da kann das Karriereende ruhig noch ein Jahr warten. Eigentlich wäre ihm bereits nach der abgelaufenen Saison ein Posten als Tormanntrainer bei den &bdquo;Nerazzurri“ vorbehalten gewesen. Nun aber möchte der großgewachsene Bozner noch eine Saison dranhängen.

Neben der Aussicht auf weitere Titel, wird ihm die Fortsetzung seiner Laufbahn mit einem Jahresgehalt von rund einer Million Euro versüßt. &bdquo;Unabhängig vom Geld, möchte ich einfach weiter Fußball spielen. Ich verspüre noch viel Energie in mir und finde immer wieder neue Motivationsansätze, um mich Tag für Tag auf dem Trainingsplatz von einer Torecke in die andere zu schmeißen“, lässt Orlandoni verlauten.

Seine ohnehin schon ruhmreiche Karriere findet somit eine Fortsetzung. &bdquo;Ich habe viel Zeit und Aufwand in den Fußball investiert, doch als Gegenleistung kann ich auf eine sehr erfolgreiche Karrieere blicken“, so der 37-Jährige, und fügt hinzu: &bdquo;Jede meiner Stationen bleibt mir in guter Erinnerung, doch wenn ich eine Saison hervorheben soll, dann jene, in der ich mit Reggina in die Serie A aufgestiegen bin. Ich habe als Stammtorhüter zu einem, für Reggio Calabria, historischen Erfolg beigetragen.“

Orlandonis Engagement reicht inzwischen weit über die Grenzen des Fußballs hinaus. Eine Tätigkeit die seine Vorbildfunktion weiter kräftigt, ist jene für die Stiftung &bdquo;Pianeta Down“, die sich für geistig und körperlich behinderte Personen einsetzt. &bdquo;Ich versuche auch weitere Fußballer zu sensibilisieren, um die Projekte dieser Stiftung voranzutreiben und die betroffenen Menschen zu unterstützen“, sagt Orlandoni, der auch abseits des Rasens mit seinen Charaktereigenschaften auf große Anerkennung stößt.

Seiner zahlreichen Tätigkeiten zum Trotz findet der Fußballprofi gelegentlich immer wieder Zeit, seine Heimatstadt Bozen zu besuchen: &bdquo;Auch wenn ich Südtirol bereits früh verlassen habe und inzwischen in Mailand sesshaft geworden bin, pflege ich gute Kontakte nach Bozen. Hauptsächlich zu meiner Schwester, die ich regelmäßig besuche. Meine Geburtsstadt bietet mir eine tolle Gelegenheit, um vom Stress und der Hektik Mailands abzuschalten.

Und wer weiß, vielleicht kehre ich ja irgendwann mal wieder nach Bozen zurück.“ Den Südtirolern soll’s Recht sein, würde das Land so um einen Einwohner mit großer (Sport-)Persönlichkeit reicher.

NB: Der Artikel istim Südtiroler SportMagazin Nummer 19 vom 17. Juni 2010 erschienen.

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