Gian Piero Gasperini, Erfolgstrainer von Atalanta. © ANSA / MICHELE MARAVIGLIA

Das Duell der Unterschätzten in der Champions League

Wer mit Juventus fertig wird, braucht auch Atalanta Bergamo nicht zu fürchten. Oder etwa doch? Es ist bemerkenswert: Trotz ihres steilen Aufstiegs in den vergangenen Jahren werden die Lombarden in der breiten Öffentlichkeit immer noch häufig unterschätzt.

06. November 2024

Von: dpa

Nicht aber von Sebastian Hoeneß. Atalanta sei derzeit „eine der größten Mannschaften Europas“, sagte der Trainer des VfB Stuttgart vor dem Champions-League-Duell am Mittwoch (21.00 Uhr). Ein Team, das „mit allen Wassern gewaschen“ sei. Auch der deutsche Meister und Pokalsieger Bayer Leverkusen kann ein Lied davon singen. „Da kommt was auf uns zu“, warnte Hoeneß.

Insidertipps bekam er von einem Stürmer, der aktuell sogar bei beiden Clubs unter Vertrag steht: dem von Atalanta an Stuttgart ausgeliehenen El Bilal Touré. Natürlich habe er ihm Ratschläge gegeben, berichtete Hoeneß. Touré steht am vierten Spieltag der Königsklasse besonders im Fokus. Aber auch in der Startelf? Hoeneß lobte unter anderem die Vielseitigkeit und Explosivität des 23-Jährigen, nach dem sich bei der Pressekonferenz vor dem Spiel vor allem die italienischen Journalisten erkundigten.

Deutschlands Vizemeister Stuttgart (hier mit Trainer Sebastian Hoeneß) trifft auf Atalanta. © ANSA / CHRISTOPHER NEUNDORF

„Größten Respekt“ habe er vor seinem Kollegen Gian Piero Gasperini, sagte der VfB-Coach. Seit der inzwischen 66-Jährige 2016 das Traineramt in Bergamo übernommen hat, haben die Lombarden sechs von acht Spielzeiten in den Top Five der italienischen Serie A beendet. Vergangene Saison gewannen sie die Europa League – mit einem beeindruckenden 3:0 im Finale gegen das ansonsten gänzlich ungeschlagene Leverkusen.

In der heimischen Liga hat Atalanta in der laufenden Spielzeit bislang die meisten Tore geschossen, in der Champions League noch kein einziges kassiert. Seit acht Pflichtspielen haben die Italiener nicht mehr verloren. Es sind beeindruckende Zahlen. „Erfahren, zweikampfstark, diszipliniert und mental stark“ sei diese Mannschaft, sagte Hoeneß. Da schlüpft er mit dem VfB doch lieber gleich in die vermeintliche Außenseiterrolle.

CL: Die Spiele vom Mittwoch

Brügge – Aston Villa (18.45)
Donetsk – Young Boys
Bayern München – Benfica (21.00)
Roter Stern – FC Barcelona
Feyenoord – Salzburg
Inter – Arsenal
PSG – Atletico Madrid
Sparta Prag – Brest
Stuttgart – Atalanta