„Kindergarten“: Jetzt wehrt sich der HCB-Boss

Dort war zu lesen, dass es für die Villacher Spieler in der Sparkasse Arena seit 2 Spielen nur kaltes Wasser in den Duschen gäbe. Zudem hätte der VSV am Tag vor Spiel 5 keine Kabine zur Verfügung gestellt bekommen und für das morgendliche Aufwärmtraining sei nur die frühestmögliche Eiszeit freigegeben worden. Zu allem Überdruss sei die Nacht von Montag auf Dienstag für die Villacher Cracks zur Tortur geworden, weil Bozner Fans mit Hupkonzerten, lauter Musik und Gesängen stundenlang für Lärm vor dem Mannschaftshotel gesorgt hätten.

Im nachfolgenden Interview nimmt Dieter Knoll, Geschäftsführer und Sportdirektor des HCB zu all diesen Vorwürfen Stellung, analysiert die hart umkämpfte Viertelfinalserie und blickt auf das heutige Spiel 6 in Villach.

Die bisherigen Spiele gegen Villach waren nichts für schwache Nerven und hatten alles, was das Eishockeyherz begehrt. Hätten Sie sich einen so großen Widerstand des VSV erwartet?

Dieter Knoll: Wir wussten, dass Villach über eine gute Mannschaft verfügt. In dieser Liga ist es ohnehin gegen keinen Gegner einfach. Im Play-off legen alle noch einmal zu. Es gibt eine höhere Intensität und mehr Körpereinsatz. Villach hat es bisher sehr geschickt und gut gemacht. Vor allem in Spiel 4, als sich unsere Spieler provozieren ließen und viele Strafen bekamen. Wir waren nach der 3:1-Führung überheblich und haben in der hitzigen Atmosphäre keinen kühlen Kopf bewahrt. Villach hat alle Register gezogen und sich mit Händen und Füßen gewehrt. Es ist ein Team, das uns bisher alles abverlangt hat.

Wie groß war bei Ihnen die Erleichterung nach dem klaren 6:1-Sieg im 5. Viertelfinalspiel gegen Villach?

Knoll: Die Erleichterung war natürlich schon groß. Schließlich hätte es auch anders ausgehen können. Für mich war es eine große Genugtuung zu sehen, wie viel Potenzial in unserer Mannschaft steckt. Wir haben sehr viele talentierte Ausnahmekönner wie beispielsweise Adam Helewka in unseren Reihen. Leider haben sie im bisherigen Saisonverlauf nicht immer ihr ganzes Potenzial abgerufen.

Was haben Sie Ihren Spielern vor diesem 5. Spiel gesagt?

Knoll: Vor dem Anpfiff war ich in der Kabine und habe Klartext gesprochen. Ich habe den Spielern gesagt, dass sie über die gesamten 60 Minuten – und eventuell auch darüber hinaus – kämpfen, 110 Prozent geben, diszipliniert auftreten, die Nerven bewahren und bei Bedarf auch einstecken müssen. All das haben sie danach gut umgesetzt. Ich war ganz nüchtern in meiner Ansprache. Der Weckruf hat seine Wirkung nicht verfehlt. Für den Verein ist es von großer Bedeutung, zumindest ins Halbfinale zu kommen. Mit dieser Qualität, die in unserer Mannschaft steckt, sollte das schon möglich sein.

In der Serie zwischen Bozen und Villach geht es auf und abseits der Eisfläche zur Sache. © Rene Krammer

Am Dienstag waren nur etwas mehr als 3500 Zuschauer in der Sparkasse Arena. Hätten Sie sich einen größeren Zuschaueransturm erwartet?

Knoll: Eigentlich nicht. Ich bin mit dem Zuschauerzuspruch bisher zufrieden. Man darf nicht vergessen, dass wir an jedem 2. Tag spielen und Spiel 5 unter der Woche stattgefunden hat. Zudem ist Villach nicht Salzburg. Wir hatten in den 3 Viertelfinalspielen insgesamt mehr als 11.000 Zuschauer im Stadion. Das entspricht einem Schnitt von mehr als 3700 Fans pro Spiel. Im Vergleich zum Vorjahr sind die Zuschauerzahlen angewachsen. Sollten wir das Halbfinale erreichen, dann erwarte ich mir mehr Zuschauer.

Eine Zeitung in Kärnten hat am Dienstag kurz vor Spielbeginn mit bösen Anschuldigungen gegen Ihren Klub für viel Wirbel gesorgt. Werden Sie rechtlich dagegen vorgehen?

Knoll: Wir haben einmal eine Richtigstellung seitens der Zeitung in Betracht gezogen, werden davon aber absehen. Ich will mich nicht auf dieses Niveau begeben und kann nur sagen, dass die meisten dieser Anschuldigungen nicht der Wahrheit entsprechen. Ich habe mich bei der Direktorin der Sparkasse Arena bezüglich des kalten Wassers in den Duschen erkundigt und sie hat mir bestätigt, dass dies nicht möglich wäre, da es einen einzigen Warmwasserboiler für die beiden Kabinen gibt. In unserer Dusche war das Wasser jedenfalls warm. Deshalb kann es in jener der Gäste nicht kalt gewesen sein. Wir haben auch bei der Direktion im Hotel &bdquo;Sheraton“ bezüglich einer angeblichen Lärmbelästigung in der Nacht nachgefragt. Laut dieser hätte es keine Reklamationen seitens anderer Hotelgäste gegeben. Was das Aufwärmtraining betrifft, muss ich sagen, dass auch wir am Sonntag vor Spiel 4 das Eis in der Stadthalle zwischen 8 und 9 Uhr bekommen haben. Dabei sei gesagt, dass weder in Villach noch in Bozen die Vereine die Hallenbetreiber sind. Villachs Manager Martin Winkler hat uns am Mittwoch versichert, dass er nichts von all diesen Anschuldigungen wusste und ihm nichts davon zu Ohren gekommen wäre. Hier wird einfach versucht, etwas künstlich aufzubauschen. Es ist eine ungute Situation. Die Mannschaft hat jedenfalls die richtige Antwort gegeben. Die Serie soll auf dem Eis entschieden werden – der Rest ist Kindergarten.

„Ich will mich nicht auf dieses Niveau begeben und kann nur sagen, dass die meisten dieser Anschuldigungen nicht der Wahrheit entsprechen. Dieter Knoll

Wie wichtig war die Rückkehr von Kapitän Daniel Frank?

Knoll: Der Trainer hat sich die Anwesenheit von Daniel Frank in der Kabine, auf der Bank und auch auf dem Eis gewünscht. Ich bin der Meinung, dass die Rückkehr unseres Kapitäns eine wichtige Rolle gespielt hat. Seine Präsenz hat uns bestimmt geholfen. Er hat zwar nur eine Handvoll Wechsel gemacht. Im Gegenzug erhielt Pascal Brunner viel Eiszeit. Er hat seine Chance genutzt und das Vertrauen mit einer starken Leistung zurückbezahlt. Frank ist noch nicht ganz der Alte. Er darf nichts überstürzen. Weil die Gesundheit oberste Priorität hat, hat Frank vor dem Spiel alle Tests gemacht, bevor er von den Ärzten grünes Licht bekommen hat. Ich will kein Risiko bei meinen Spielern, die für mich wie Kinder sind, eingehen und Spätfolgen unbedingt vermeiden.

Für die Spieler gibt es bereits am Freitag ein Wiedersehen in Villach. Was wird Ihre Mannschaft dabei erwarten?

Knoll: Einen heißen Tanz. Für unsere Gegner geht es ums Überleben. Es ist für sie ein Do or Die-Spiel. Sie werden die letzten Kräfte mobilisieren und ihr ganzes Waffenarsenal ausnützen und aufs Eis bringen.

Wie hoch schätzen Sie die Chancen, dass der HCB ins Halbfinale einziehen wird?

Knoll: ich gehe stark davon aus, dass wir den Sprung ins Halbfinale schaffen. Schließlich haben wir 2 Matchpucks. Ich hoffe, dass wir den ersten am Freitag gleich nutzen. Ein Spiel 7 würde ich mir gerne ersparen. Im Notfall müssen wir am Sonntag zu Hause den Sack zumachen. Ich bin überzeugt, dass wir stärker sind als der VSV, der zumeist mit nur 3 Linien gespielt hat. Diese werden bestimmt müde sein. Deshalb schätze ich die Chancen auf das Halbfinale mit 60:40 Prozent für uns ein.

Apropos Halbfinale: Dort würde, wenn alles normal geht, so wie im Vorjahr Salzburg warten. Wird es die Revanche geben?

Knoll: Zuerst müssen wir das Halbfinalticket lösen. Ob dann Salzburg der Gegner sein wird, wird man sehen. Salzburg steht zum 12. Mal in Folge in der Vorschlussrunde. Der Titelverteidiger hat auch in dieser Saison ein verdammt starkes Team und wäre gegen uns erneut der Favorit. Es würde sehr schwierig werden, zum Glück ist im Sport aber nichts unmöglich.

ICE Regular Season ICE	SP	TV	P
1. EC Klagenfurt	48	183:121	97
2. EC Salzburg	48	173:130	95
3. HCB Südtirol	48	155:113	93
4. Linz	48	155:121	88
5. EC Villach	48	173:143	86
6. Graz99ers	48	149:121	86
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„Kindergarten“: Jetzt wehrt sich der HCB-Boss

Dem HC Bozen wurde in den bisherigen 5 Viertelfinalspielen vom Villacher SV alles abverlangt. Vor dem 5. Spiel am Dienstag in Bozen hatte ein Bericht einer Kärntner Tageszeitung für viel Wirbel gesorgt. Nun hat sich HCB-Boss Dieter Knoll dazu geäußert.

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